隨著新藥日益增多，由于部分醫生臨床經驗不足，對其毒副作用觀察或了解不夠，加上某些新藥管理不嚴，臨床用藥不當，用藥過量以及濫用，致使藥物的不良反應及中毒事件屢屢發生，即發生所謂“藥源性疾病”。在臨床死亡的患者中，有部分不是死于疾病本身，而是與不合理用藥等藥源性危害有關。

    我國衛生部門藥物不良反應監察中心推算，我國每年至少有２５０萬人因與藥物不良反應有關的疾病而入院，其中死亡達１９．２萬人。由此可見，藥物不良反應給社會和人民造成的危害是嚴重的。

    藥物能治病，但也可“致病”。人們在治病或診斷疾病用藥過程中，由于藥物本身或者藥物相互之間的作用而引起“不良反應”，這種藥物不良反應包括藥物的副作用、毒性反應、變態反應、成癮性、致畸、致癌等。自有藥物問世，就存在不良反應的問題。從歷史看，早在１９３８年，美國藥品市場上出售一種磺胺藥物，在很短時間內即使３５８人發生毒性反應，死亡１０７人；１９５４年法國用二磺二乙基錫制劑治療感染，造成２７０人中毒，１１０人死亡。最嚴重的是“反應停”事件，反應停原為治療妊娠反應用藥，誰知上市幾年時間，就在２０多個國家內發現此藥引起１２０００多個胎兒缺手缺臂畸形，還致１３００人患多發性神經炎。此外如氨基比林引起粒細胞減少癥，非那西丁引起腎臟損害，三苯乙醇引起白內障、性功能紊亂等，危害都很大。

    國外報道，約５％的住院病人是因不良反應而入院，而住院病人中又有相當一部分病人在住院期間發生不良反應。據我國醫學界人士指出，藥物不良反應的發生范圍很廣泛，大約為１０％～３０％，因藥物不良反應而住院治療的占總住院數的３％～７％。其中致死的大約是０．５％～０．９％。我國衛生部藥品不良反應監察中心統計，１９９２年１月～１０月的１８３３例藥源性疾病中，共涉及２１６種藥品，其中致病藥物最多見的依次為抗菌藥物，抗腫瘤藥和其它化學藥，中草藥及心血管系統藥物，其它有神經、精神病用藥、消化系統用藥及激素性藥物等。上述報告的患者中死亡２９例，病死率為１．６％。據武漢地區９所醫院２０００例住院病歷調查結果，因藥源性疾病致死者約占住院死亡總人數的１１％。作者分析２９３例藥源性死亡病例發現，因過敏性休克和急性呼吸循環衰竭死亡１７２例。

    現在，人們對藥物的獲得與應用越來越方便和容易，這就勢必增加了藥源性疾病的發生率，尤其是部分人群醫藥知識的欠缺，更加重了藥物的濫用和浪費。深圳是經濟較發達的地區，家庭收入較豐，對身體健康也愈來愈注重，一部分人動不動就吃滋補藥，小病當大病，對藥物的濫用和依賴性日益嚴重。誤以為藥越“貴”越好，藥越“新”越好，或者患上一般感冒，就非要醫生打吊針，并要最好最貴的藥物才放心。這種盲目崇拜“新”、“貴”或“進口”藥的心理是要不得的。新藥未必比老藥好，任何藥物都要經過長期臨床實踐，才能對藥物作出最好的評價，即使是值得推廣的新藥，其應用早期仍屬研究性質，有的還會出現嚴重的不良反應。因此，一定要講究科學合理用藥，做到對癥下藥，遵循安全有效，力求價格低廉原則。而且，必須充分了解藥物的“兩面性”———治病與致病，尤其應掌握其“致病”的不利方面。